Jellemzőjük valamilyen mechanikai környezet E.sz. 1. személyű megjelenítése.

Megkülönböztethetünk (1.) versenyszimulátorokat, ahol a fő cél ellenfeleink megelőzése és különféle térakadályok leküzdése (Test Drive, Need for Speed, Indy500), (2.) harci szimulátorokat, ahol különböző harci gépeket irányítunk, és feladatunk az ellenséges célpontok megsemmisítése (Gunship, Interceptor, Mechwarrior) és (3.) polgári szimulátorokat, amelyekben "békés" közlekedése eszközök vezetőfülkéjében találjuk magunkat (Fligh Simulator, Flight Unlimited).
    Az egyes kategóriákon belül további alkategóriákat hozhatunk létre aszerint, milyen típusú járműveket irányítunk: így beszélhetünk pl. repülőgép (F16 Combat Pilot), helikopter (Comanche), űrhajó (Wing Commander) tank, tengeralattjáró (Hunt for the Red October), versenyautó (Indy 500), autó (Test Drive), motor, robot (Mechwarrior) szimulátorokról.
     A szimulátorok gyakran tartalmaznak különféle stratégiai elemeket (gépünk karbantartása, új fegyverek vásárlása), számos esetben pedig szinte elválaszthatatlanul összekapcsolódnak a szimulációs és a stratégiai elemek: az Elite pl. egyszerre tekinthető űrhajó-szimulátornak és űr-kereskedelmi programnak. Ugyanakkor akciójátékoknak tekintünk olyan programokat, amelyek E.sz. 1. személyben vannak ugyan megjelenítve, azonban a kezelésük végletekig leegyszerűsített.(Skyfox)